Sposoby trwałych połączeń szyn
Na liniach kolejowych będących pod zarządem PKP Polskie Linie Kolejowe S.A. podobnie jak w innych krajach europejskich obecnie stosowany jest tor bezstykowy, który jest łatwiejszy w utrzymaniu oraz zapewnia większą spokojność jazdy niż tor klasyczny.
W warunkach polskich stosowane są szyny pochodzące z hut o długości 30, 75 i 120 metrów oraz szyny ze zgrzewalni o długości do 210m. Aby utworzyć z nich tor bezstykowy należy szyny łączyć w sposób trwały w odcinki kilku bądź kilkunastokilometrowe.
Do tego celu służą trzy podstawowe technologie:
- spawanie termitowe,
- zgrzewanie elektryczne iskrowe,
- spawanie łukowe.